Mercedes réinvente le freinage pour les véhicules électriques avec son système “in-drive brakes”. Depuis les débuts de l’automobile, le freinage a connu de nombreuses évolutions, tout en restant au plus proche de la roue. Avec son nouveau système intégré directement dans le moteur, aussi nommé “in-drive” (ou “in-drive brakes” pour la version longue), Mercedes propose une évolution promettant d’augmenter les performances des véhicules électriques tout en réduisant les besoins d’entretien.
Un système de freinage révolutionnaire pensé pour l’efficacité
La technologie « in-drive », l’innovation intégrée au moteur
Mercedes-Benz introduit le système de freinage « in-drive », un concept un peu fou où les fonctions de freinage sont directement intégrées au moteur électrique. Contrairement aux systèmes traditionnels, ce concept élimine complètement les disques et les étriers, remplacés par un patin circulaire qui presse un anneau stationnaire refroidi par eau. Cette conception permet une récupération énergétique impressionnante : jusqu’à 90 % de l’énergie cinétique générée lors de la décélération réintègre les batteries.
Le freinage par induction magnétique, au cœur de cette nouveauté, est plus efficace, mais aussi plus efficient, car il diminue les pièces exposées à l’usure. Mercedes affirme d’ailleurs que ce système réduit les besoins d’entretien, car il bénéficie d’une durée de vie typique de 300 000 km (ou environ 20 ans).
Ce fonctionnement unique entre freinage et propulsion marque un tournant pour le futur des véhicules électriques.
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Une conception qui simplifie le roulement
En supprimant les disques et les étriers, le système « in-drive » réduit considérablement le poids de nos chers véhicules de 90 kg, contribuant grandement à améliorer la maniabilité et le confort de conduite. Cette légèreté permet également de simplifier les roues, ouvrant la voie à des conceptions plus aérodynamiques et économes en énergie.
Mercedes ne s’est pas arrêté à l’intégration du système dans le moteur : la marque a aussi travaillé sur une meilleure efficience du refroidissement du freinage. Par la présence de liquide de refroidissement dans l’anneau stationnaire, la dissipation de chaleur se retrouve réduite, et le transfert de calories pourra aussi servir à la distribution vers des équipements sensibles aux variations de température comme les batteries . Ces ajustements contribuent à des gains d’efficacité mesurables, avec des améliorations de 10 % dans l’efficacité énergétique globale du véhicule.
C’est l’Europe qui a poussé la R&D de Mercedes dans cette voie pour satisfaire les nouvelles règles écologiques.
Une avancée écologique et économique pour l’avenir
Des freins sans entretien pour une durabilité exceptionnelle
L’une des promesses phares du système « in-drive » est sa durabilité sans précédent. Mercedes affirme que ce freinage intégré est conçu pour durer toute la vie du véhicule, soit environ 20 ans ou 300 000 km, comme nous l’avons vu plus haut, sans nécessiter de remplacement de composants comme les plaquettes ou les disques. C’est autant de composants mécaniques usuels qui ne seront plus jetés, un système qui contribue favorablement à une meilleure empreinte environnementale.
Cette innovation réduit les coûts d’entretien de près de 30 % sur la durée de vie du véhicule, représentant une économie significative pour les consommateurs. À titre de comparaison, un système traditionnel exigerait au moins 10 interventions d’entretien sur la même durée, entraînant des coûts non négligeables. Cette durabilité exceptionnelle est également en phase avec les nouvelles réglementations environnementales de l’industrie automobile.
Une solution alignée avec les normes Euro 7 et l’écoresponsabilité
Le système « in-drive » répond également aux normes strictes d’émissions de particules Euro 7, qui entreront en vigueur en 2026. Ces réglementations imposeront des limites sur les particules émises, y compris celles générées par l’usure des freins. Mercedes a fait le choix d’un système fermé qui capture les particules directement dans un compartiment interne scellé, ce qui élimine la nécessité de collecteurs manuels et réduit les émissions à zéro durant l’usage.
Au-delà des normes, cette avancée reflète un engagement global en faveur de l’écoresponsabilité. En combinant efficacité énergétique, réduction des déchets et conformité aux nouvelles règles, Mercedes s’inscrit dans une vision durable qui prépare l’industrie automobile à un avenir plus vert.
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L’Europe, par sa réglementation contraignante autour des dégagements de particules, a su motiver les pôles R&D des constructeurs pour trouver des alternatives utiles à demain.
